Astronomia Cuarto 8

    Constelación de Leo

 Leo Quizá es una de las constelaciones más conocidas, Leo contiene muchas estrellas brillantes, destacando los sistemas estelares Régulo (α Leonis) —el corazón del león— y Algieba (γ Leonis), así como Denébola (β Leonis), que posee un disco circumestelar. Leo contiene muchas galaxias brillantes (en realidad parte del Cúmulo de Galaxias de Virgo), visibles sólo con telescopios
Leo es una Constelación zodiacal con un tamaño de 947º cuadrados y fácil de reconocer por sus brillantes estrellas. La más brillante, Regulus, está justo sobre la eclíptica por lo que suele ser regularmente ocultada por la Luna. Desde esta constelación parte la lluvia de estrellas conocida como Las Leonidas que proviene del cometa Tempel-Tuttle, y que es una de las más espectaculares. Esta lluvia se puede ver a mediados de noviembre siendo su intensidad media de unos 20 meteoros a la hora, teniendo ciclos bastante intensos cada 33 años.

Mitología e Historia:

Leo, corresponde al león de Nemea hijo de Tifón y Equidna, asolaba los campos devorando a las personas  y al ganado, era por tanto, invulnerable. La primera tarea de Hércules fue matarlo. El León tenía como morada una cueva  con dos entradas, Hércules tapona una de ellas y entra por la otra para sorprender a la fiera. Lo abraza apretándolo hasta ahogarlo, después con las propias garras del León lo despelleja y toma para si mismo su piel y su cabeza como casco. Zeus colocó al león dentro de las constelaciones para honrar a su hijo.
 En Mesopotamia, simbolizaba el fuego y la culminación del caldeamiento solar en el hemisferio norte. En Egipto, representaba el Sol y la Monarquía. Los israelitas lo asimilaron con Judá, que se recuesta como el león, razón por la que figura en el estandarte del reino homónimo. La tradición judeocristiana lo relaciona con el evangelista San Marcos.

 

ESTRELLAS :

-Alpha Leo (a Leo Regulus) Es una estrella enana, blanco-azulada, de magnitud 1,35 y que actualmente se encuentra en la secuencia principal, es decir convirtiendo el Hidrógeno en Helio. Lo de "enana" es un decir, ya que su tamaño es 4 veces el del Sol y su brillo 140 veces el Solar. Copérnico la bautizó con el nombre de Cor Leonis, aunque el nombre de Regulus proviene del latín y se decía que era el guardián del cielo porque regulaba o controlaba lo que hay en el cielo. También es una doble ancha ya que tiene una compañera de color naranja y magnitud 8,12 con una separación de 175" de arco. Esta compañera también es a su vez doble con su otra débil componente de color rojo y magnitud 13. Todo este complejo se calcula que está entre los 69 y 85 años luz.

-Beta Leo (b Leo Denebola) Es una estrella blanco-azulada de magnitud 2,14 y situada a una distancia de unos 36 años luz. Tiene una débil compañera óptica de color naranja y magnitud 15,7 situada a una distancia angular de 39,7".

-Gamma Leo (g Leo Algieba) Es quizás la estrella más interesante de esta constelación. Por una parte, el punto radiante de las Leonidas se encuentra justo en esta estrella. Por otra parte, es una de las estrellas dobles más bonitas para pequeños telescopios. La estrella principal es una gigante de color rojo-anaranjado y magnitud 2,01 que se encuentra a una distancia aproximada de unos 126 años luz y tiene un tamaño equivalente a 23 veces el del Sol. Su compañera es otra gigante de color amarillo-naranja, magnitud 3,16 y un tamaño equivalente a 10 veces el de Sol. Se orbitan entre sí cada 500 años y su separación angular es de 4,5" de arco.

-Delta Leo (d Leo Zosma) Es una estrella enana blanca de magnitud 2,56 que se encuentra en la secuencia principal, es decir, transformando el Hidrógeno en Helio. Se le calcula una masa equivalente a 2 veces la Solar para un brillo 23 veces el del Sol. Se encuentra a una distancia de unos 58 años luz y se le calcula una edad de unos 700 millones de años.

Caracteristicas :

 Leo, se trata de una preciosa constelación visible durante los meses de Diciembre hasta Mayo en el hemisferio norte y durante el otoño austral en el sur. Se trata de una constelación muy fácil de identificar ya que a primera vista se identifica con un león. Se trata de una constelación zodiacal por lo que el Sol cruza dicha constelación desde mediados de Agosto hasta mediados de Septiembre. Destaca en ella la estrella Regulus representando al corazón de la fiera. Por otra parte, la constelación de Leo no cruza el ecuador celeste y está a unos 50º al norte del ecuador de la Vía Láctea, por tanto, podemos observar en Leo gran cantidad de galaxias y ningún cúmulo estelar o globular ya que la densidad estelar disminuye a medida que nos aproximamos hacia el oeste y por tanto hacia el polo norte galáctico.

Tiempo de duración de la constelación de Leo Del 10 De Agosto – Al 15 De Septiembre.

Martina Hernández.